中国的改革开放是与外资紧密相关的历程，中国的改革开放近30年，引进外资就已28年。截至2006年底，中国累计批准设立外商投资企业有59万多家，实际使用外资金额6854亿美元，来华投资的国家和地区近200个，全球500强企业已有约480家来华投资;中国已连续15年成为吸引外资最多的发展中国家。
统计显示，外商投资企业的出口额1985年为29.7亿美元，2006年达5638亿美元;外商投资企业在中国出口中的比重，由当初的3%左右上升到 58.18%。在就业方面，外资企业在中国直接吸纳就业人数达3000万人，约占中国城镇非农业人口的1/10。
在这些数字之外，外资所带来的知识、管理、技术以及观念上的变化，更是对中国近几十年的经济社会发展、社会演变、市场体制建设，产生了巨大的影响。尤其是中国加入WTO，更是中国主动融入国际社会、参与全球化的里程碑。毫无疑问，外资对于中国近30年的发展有着巨大的贡献和影响。
