随着社会资源的日益丰富，同类产品间的差异也越来越小，因此要想在激烈的市场竞争中比对手棋高一着，超前一步，就要善于把握市场上出现的新机遇、新趋势，要出奇制胜。《孙子兵法》说：“故善出奇者，无穷于天地，不竭于江河”。一个产品在市场上容量总是有限的，仿效别人的做法，将别人的成功经验照搬照抄，亦步亦趋，绝无胜人一筹的可能，只能在已有的市场中分一杯羹，最终陷入价格战的泥潭，成为少数成功者的垫脚石。
因此有远见的人多从“出奇”的角度去考虑，不是将太多的精力浪费在与竞争者争夺既有的有限市场上，而是去开拓新的市场，即挖掘潜在市场，取得第一桶金。这就要思在消费者前面，想到消费者的心中。要在第一时间将消费者的潜在市场需求变成现实需求，把潜在市场开发为企业的现实市场。
如何有效挖掘潜在市场，是因势、因事、因人、因时、因地的产物。尽管其表现形式千姿百态，百家争鸣。但究其源由，不外乎一个“变”字，企业或个人在激烈的市场竞争中，如何才能以变应变，以一变应万变。下面我们就从以下几个方面来进行简单阐述。
